Egészen pontosan egy évvel ezelőtt, 2011 tavaszán derült fény hivatalosan is arra, hogy a kormány sok egyéb más mellett a hazai cafeteria-rendszert is alaposan módosítani fogja. A bejelentést Szatmáry Kristóf, a Nemzetgazdasági Minisztérium államtitkára ejtette meg, aki már akkor megerősítette, hogy a béren felüli juttatások egyik formája a SZÉP kártya lesz, amely elsősorban a belföldi szálláshely-szolgáltatás piacának fellendítésére szolgál majd.
A kormány akkor még csak terv szintjén rebesgette, hogy a Széchenyi Pihenő Kártya (vagy Széchenyi Pihenőkártya) segítségével a vendéglátás, valamint a gyógy- és fürdőszolgáltatás is igénybe vehető lesz. Mára nyilvánvalóvá vált, hogy az utóbbiak közül éppen a vendéglátás, pontosabban a meleg étkezés az, ami a SZÉP kártya elsődleges vonzerejét jelenti.
Szatmáry Kristóf az új cafeteria-rendszer bejelentésekor már kiemelte, hogy a kártyával igazán 2012 elejétől lehet számolni, ezzel együttesen 2012. december 31-ig az eddig nagy népszerűségnek örvendő (de drága fenntartási költségekkel járó) Üdülési Csekket kivezetik a piacról. A SZÉP kártyáról már egy évvel ezelőtt tudtuk, hogy a struktúrája és koncepciója hasonló lesz az Üdülési Csekkhez, azonban olcsóbb és átláthatóbb lesz (illetve nehezebb lesz vele trükközni, pl. eladni), mindezek mellett pedig a munkáltatóknak, a dolgozóknak és az elfogadóhelyeknek is jobb lesz, hiszen előbbieknek nem kerül külön pénzbe a kártya igénylése, utóbbiaknak pedig mindössze 1,5 százalékos jutalékkal kell számolniuk a kártya esetében (az Üdülési Csekk jutaléka 6 százalékos terhet jelentett az elfogadóhelyek számára). (tovább…)
